1920年，哈工大建校，校名为“哈尔滨中俄工业学校”。

       1938年，哈工大改名为“哈尔滨工业大学”。

       1954年，国务院确定6所高校为第一批全国重点大学，哈工大成为京外唯一一所全国重点大学。
       1958年，哈尔滨工业大学重型机械系及相关专业组建了“哈尔滨工业大学重型机械学院”。
       1960年，哈尔滨工业大学重型机械学院成建制独立办学，定名为“东北重型机械学院”。
       1978年，东北重型机械学院被国
务院确定为全国重点大学。
       1985年至1997年整体南迁首批沿海开放城市秦皇岛市。
       1997年，东北重型机械学院整体更名为“燕山大学”。

       1998年，由原机械工业部划到河北省，实行中央与地方共建，以河北省管理为主。

       2006年，国防科工委和河北省共建燕山大学。
       2010年，国家国防科工局和河北省共建燕山大学。